Canal-U est une immense vidéothèque virtuelle. Près de 10 000 ressources audiovisuelles sont accessibles gratuitement en streaming sur le site. Lancé en 2000 par la communauté universitaire , il est piloté par la Mission numérique pour l’enseignement supérieur (MINES) au sein du Ministère de l’Enseignement Supérieur et de la Recherche. 
Ces ressources ainsi que les documents pédagogiques qui les accompagnent (diaporama, bibliographie, etc.) ont vocation à être utilisés librement par les étudiants, les professionnels de l’enseignement et de la formation.
La technologie du streaming implique nécessairement d’être connecté à internet pour pouvoir visionner les vidéos.
Certains producteurs et notamment L’Université de Tous les Savoirs proposent également leurs vidéos ou une partie d’entre elles en téléchargement, en fonction des accords négociés avec les intervenants.
Canal-U propose quelques outils pratiques :
- fonction Cartable pour mémoriser et partager des sélections de vidéos,
- fils rss pour s’informer des nouvelles vidéos mises en lignes,
- podcasts,
- lecteur exportable pour diffuser les vidéos sur les blogs et pages web personnelles.
- entrepôt OAI (Open Archives Initiative)
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